بسته‌بندی مواد غذایی بخش اساسی تولید غذاهای آماده است و نقش‌های زیر را در فرآیندهای تولید، حمل و نقل، ذخیره‌سازی و فروش غذاهای آماده ایفا می‌کند:

محافظت از غذا: بسته‌بندی مواد غذایی می‌تواند از آلودگی، آسیب یا خراب شدن غذا در حین حمل و نقل، ذخیره‌سازی و فروش جلوگیری کند.

افزایش ماندگاری: بسته‌بندی مواد غذایی می‌تواند موادی مانند اکسیژن را مسدود کند،آبو نور، اکسیداسیون، فساد و خراب شدن مواد غذایی را به تأخیر می‌اندازد و ماندگاری آن را افزایش می‌دهد.

افزایش کیفیت: بسته‌بندی مواد غذایی می‌تواند کیفیت غذاهای آماده را افزایش دهد و آنها را زیباتر، راحت‌تر، قابل تشخیص‌تر و قابل استفاده‌تر کند.

انتقال اطلاعات: بسته‌بندی مواد غذایی می‌تواند اطلاعاتی مانند تاریخ تولید، ماندگاری، مواد تشکیل‌دهنده و روش‌های مصرف غذا را منتقل کند و درک و استفاده از آن را برای مصرف‌کنندگان آسان سازد.

مواد بسته‌بندی رایج برای غذاهای آماده عمدتاً شامل موارد زیر است:
پلاستیک: بسته‌بندی پلاستیکی شفافیت، خواص مانع و انعطاف‌پذیری خوبی دارد و نسبتاً کم‌هزینه است، که آن را به یک ماده بسته‌بندی رایج برای غذاهای آماده تبدیل می‌کند.

کاغذ: بسته‌بندی کاغذی سازگاری خوبی با محیط زیست و تجزیه‌پذیری خوبی دارد و آن را برای غذاهای آماده با تأثیر کمتر بر محیط زیست مناسب می‌کند.

فلز: بسته‌بندی فلزی خواص بازدارندگی و مقاومت در برابر خوردگی خوبی دارد و آن را برای ظروف از پیش آماده شده با نیاز به ماندگاری بالاتر مناسب می‌کند.

شیشه: بسته‌بندی شیشه‌ای شفافیت و خواص بازدارندگی خوبی دارد و آن را برای غذاهای آماده که نیاز به نمایش ظاهر غذا دارند، مناسب می‌کند.

تجهیزات بسته‌بندی رایج برای غذاهای آماده عمدتاً شامل موارد زیر است: دستگاه‌های بسته‌بندی وکیوم و دستگاه‌های بسته‌بندی با اتمسفر اصلاح‌شده. دستگاه‌های بسته‌بندی وکیوم می‌توانند هوای موجود در کیسه بسته‌بندی را خارج کرده و حالت خلأ ایجاد کنند و ماندگاری غذا را افزایش دهند. دستگاه‌های بسته‌بندی با اتمسفر اصلاح‌شده می‌توانند گاز موجود در کیسه بسته‌بندی را با گازهای خاص جایگزین کنند.گازبرای افزایش ماندگاری مواد غذایی است.

البته، توسعه صنعت غذاهای آماده و افزایش تقاضا برای بسته‌بندی، مشکلاتی مانند آلودگی محیط زیست را نیز به همراه خواهد داشت. برخی از بسته‌بندی‌های غذاهای آماده به چندین دسته، از جمله مواد تشکیل‌دهنده و بسته‌های چاشنی، طبقه‌بندی می‌شوند که بازیافت آنها دشوار است و باعث آلودگی محیط زیست می‌شوند. در عین حالزمانهزینه مواد و تجهیزات بسته‌بندی برای غذاهای آماده نسبتاً بالاست،کههمچنین هزینه تولید ظروف از پیش ساخته شده را افزایش می‌دهد.

بسته‌بندی مواد غذایی حلقه مهمی در تولید غذاهای آماده است و تأثیر مهمی بر کیفیت، ماندگاری و فروش غذاهای آماده دارد. در آینده، فناوری بسته‌بندی غذاهای آماده باید بیشتر توسعه یابد تا سازگاری با محیط زیست و تجزیه‌پذیری مواد بسته‌بندی بهبود یابد، هزینه‌های بسته‌بندی کاهش یابد و آلودگی محیط زیست کاهش یابد تا نیازهای توسعه صنعت غذاهای آماده بهتر برآورده شود.